Selon les dernières recherches, il n’est pas nécessaire de renoncer à tous ses aliments préférés pour rendre son régime alimentaire plus sain et plus durable. Si la plupart régimes occidentaux devraient contenir moins de viande et davantage d’aliments d’origine végétale, la bonne nouvelle est que nous pouvons néanmoins continuer à apprécier les produits laitiers dans le cadre d’une alimentation équilibrée ayant un impact réduit sur l’environnement.
Il s’agit de la conclusion d’une étude de modélisation du régime alimentaire menée sur un sous-groupe d’adultes français. Il en ressort que les produits laitiers et les alternatives végétales aux produits laitiers (AVPL) peuvent faciliter notre transition vers une alimentation plus saine et durable.
Selon cette étude de modélisation, en conservant les produits laitiers habituels dans votre alimentation et en y incluant peut-être aussi les AVPL, il est plus facile de satisfaire vos propres besoins nutritionnels, de réduire la quantité de viande consommée et d’augmenter les quantités de céréales complètes, de fruits et légumes et de légumineuses.
Que sont les alternatives végétales aux produits laitiers ?
Il est possible de les mettre dans vos céréales, de les ajouter à votre café ou de les déguster en crème dessert. Ces AVPL sont conçues pour ressembler au lait ou au yaourt et peuvent être utilisées de la même manière. Elles comprennent des boissons et des desserts à la cuillère à base de soja, d’amandes ou d’avoine, par exemple. Elles sont souvent enrichies en micronutriments (calcium, vitamines B et vitamine D).
Ces produits végétaux sont de plus en plus populaires car ils offrent une variété de goûts et de textures, et constituent des alternatives pour les personnes souffrant de certaines intolérances alimentaires. En outre, de nombreuses personnes choisissent les AVPL parce que leur production est associée à un impact environnemental plus faible.
Mais lorsqu’il s’agit de durabilité – que ce soient les impacts des régimes alimentaires sur la santé et l’environnement, ou leur acceptabilité culturelle – il est important d’examiner l’ensemble du régime alimentaire et la contribution apportée par chaque type d’aliment. C’est pourquoi les chercheurs ont utilisé un modèle d’optimisation du régime alimentaire des adultes français pour déterminer le rôle spécifique des produits laitiers et des AVPL dans un régime plus durable.
Des régimes alimentaires conçus pour concilier santé humaine et planétaire
Les chercheurs ont élaboré des régimes théoriques optimisés pour chacune des 1 077 femmes participant à l’étude, afin de modéliser des régimes plus durables fournissant tous les nutriments nécessaires, tout en réduisant l’impact carbone de 30 %. Dans le même temps, les régimes théoriques ont été maintenus aussi proches que possible des régimes réels des individus en termes de types et de quantités d’aliments consommés.
Les régimes optimisés contenaient plus d’aliments d’origine végétale (céréales complètes, fruits et légumes, légumineuses, noix et graines) et moins de viande que les régimes observés. La quantité globale de produits laitiers est restée la même entre les régimes observés et optimisés, avec toutefois moins de fromage, plus de lait et la même quantité de yaourt dans les modèles optimisés.
En outre, près de 58% des régimes optimisés contenaient des alternatives végétales aux produits laitiers, contre seulement 7,3% des régimes observés.
Les alternatives végétales aux produits laitiers et les produits laitiers peuvent tous deux jouer un rôle dans les régimes alimentaires plus durables.
Les données de l’étude montrent que les produits laitiers et alternatives végétales enrichies peuvent nous aider à adopter une alimentation plus durable.
Cependant, même dans les régimes optimisés avec ajout d’AVPL, la consommation de produits laitiers n’est pas réduite ; les produits laitiers et les AVPL peuvent être tous deux présents dans un régime alimentaire plus durable.
L’étude confirme la nécessité pour les pays occidentaux de passer à un régime plus végétal contenant moins de viande, notamment de viande rouge, que ce que la plupart d’entre nous mangeons habituellement.
Les 4 piliers qui sous-tendent les régimes alimentaires durables sont « la nutrition et la santé », « l’accessibilité », « l’acceptabilité culturelle » et « l’impact environnemental » (2). Il est nécessaire de trouver la combinaison d’aliments qui offre le meilleur équilibre entre la nutrition et l’impact environnemental, tout en restant culturellement acceptable. Les futures études de durabilité devraient également tenir compte de l’accessibilité et du coût des aliments, qui ne sont pas pris en compte dans la présente étude. Les résultats de cette dernière montrent que les AVPL enrichies, en complément de la consommation habituelle de produits laitiers, pourraient aider à atteindre le meilleur équilibre et sont susceptibles de devenir une partie de plus en plus importante des régimes alimentaires durables dans les années à venir.
Les auteurs suggèrent que d’autres études devraient être menées pour évaluer l’impact d’un régime alimentaire contenant des produits laitiers et des AVPL sur d’autres facteurs environnementaux, tels que les ressources en eau et l’utilisation des terres, ainsi que l’acceptabilité de tels régimes.
« Nos résultats pour les adultes français suggèrent que la double consommation d’alternatives végétales aux produits laitiers enrichies en plus des produits laitiers peut aider à augmenter la durabilité du régime alimentaire, alors que nos modèles n’ont pas trouvé que le remplacement des produits laitiers par ces alternatives était une stratégie efficace pour concevoir des régimes plus durables. » – Gazan R, et al, 2022
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