Les recommandations alimentaires préconisant la consommation de produits laitiers à faible teneur en matières grasses pour la prévention de l’accident vasculaire cérébral (AVC) sont remises en question par les observations de cette étude danoise à grande échelle. Celle-ci a trouvé que la substitution de produits laitiers – y compris à faible teneur en matières grasses – par des laits fermentés entiers est associée à une réduction du risque d’AVC ischémique.
Les preuves antérieures concernant l’association entre la consommation de produits laitiers et l’AVC n’étaient pas probantes. La consommation de produits laitiers à faible teneur en matières grasses et celle de produits laitiers entiers ont l’une et l’autre été associées à une réduction du risque d’AVC, même si la plupart des études n’a pas retrouvé de lien entre cette consommation et la réduction du risque. Les auteurs de cette étude souhaitaient contribuer à lever cette confusion en évaluant les effets de la substitution entre groupes de produits laitiers sur le taux d’AVC. Leur étude a porté sur 55 211 hommes et femmes danois, âgés de 50 à 64 ans, sans antécédent d’AVC. Il a été demandé aux participants de compléter un questionnaire de fréquence alimentaire au début de l’étude.
Au cours d’un suivi médian de 13,4 ans, les auteurs ont identifié 2 272 AVC au sein de leur cohorte d’étude. Parmi ces cas, 1870 étaient des AVC ischémiques et 389 des AVC hémorragiques.
Les différents types de produits laitiers ont été associés à des taux de risque d’AVC ischémique différents
Les auteurs ont analysé les effets de la substitution entre sous-types de produits laitiers en comparant les consommations rapportées par les participants dans leurs questionnaires alimentaires. Cela leur a permis de déterminer le taux d’AVC associé à la consommation d’une portion de plus par jour d’un produit appartenant à un sous-groupe de produits laitiers donné et à la consommation d’une portion de moins par jour d’un produit appartenant à un autre sous-groupe de produits laitiers donné.
Si les auteurs n’ont pas trouvé d’association entre la substitution entre produits laitiers et les AVC hémorragiques, le tableau est très différent en ce qui concerne les AVC ischémiques. À cet égard, divers types de produits laitiers semblent manifester des associations différentes avec le risque d’accident vasculaire cérébral.
Le passage au lait fermenté entier associé à une diminution du risque d’AVC
La substitution des yaourts ou laits fermentés à faible teneur en matières grasses par des yaourts ou laits fermentés entiers a été associée à un taux plus faible d’AVC ischémique.
En revanche, la substitution de yaourts entiers par des fromages ou yaourts au lait demi-écrémé a été associée à un taux plus élevé d’AVC ischémique.
Les associations avec les produits laitiers peuvent varier en fonction des sous-types d’accident vasculaire cérébral
Lorsqu’ils ont analysé différents sous-groupes d’AVC ischémique, les auteurs ont trouvé un taux plus faible d’AVC par athérosclérose des grosses artères lorsque les yaourts pauvres en matières grasses étaient remplacés par des yaourts au lait entier. Cette observation laisse penser que les yaourts ou laits fermentés au lait entier pourraient influencer l’athérosclérose.
Un profil d’associations similaire a été retrouvé concernant l’AVC lacunaire. En revanche, concernant l’AVC cardio-embolique – pour lequel la fibrillation auriculaire est un facteur de risque – la consommation de yaourts demi-écrémés semble être plus avantageuse.
Pourquoi le lait fermenté pourrait-il être plus favorable que le lait ?
Les raisons pour lesquelles les produits laitiers fermentés pourraient être plus favorables que le lait vis-à-vis de l’AVC pourraient être liées à la composition des graisses laitières, selon les auteurs. Les graisses laitières contiennent de l’acide linoléique conjugué qui, comme le suggèrent les preuves, pourrait avoir plusieurs bienfaits anti-athérosclérotiques, notamment des changements des graisses corporelles, du profil lipidique et de la pression artérielle. Les produits laitiers fermentés contiennent des bactéries probiotiques, qui pourraient augmenter la quantité d’acide linoléique conjugué contenu dans le produit laitier.
Une autre explication possible réside dans l’association observée lors des études antérieures entre la consommation de lait et un biomarqueur du stress oxydatif – tandis que la consommation de lait fermenté a été associée de manière négative à ce marqueur.
D’autres études évaluant les effets des substitutions entre produits laitiers sont nécessaires pour confirmer ces observations, concluent les auteurs.
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