Selon les auteurs de cet article, l’optimisation durable de la production laitière dans les pays à faible revenu serait la clé, non seulement pour améliorer la santé, mais aussi pour subvenir aux besoins des populations. Dans une situation gagnante pour tous, une agriculture durable, qui consisterai à faire produire plus de lait aux vaches en utilisant les ressources naturelles locales, serait un bon moyen d’améliorer l’apport nutritionnel tout en protégeant l’environnement.
La sécurité alimentaire, une priorité pour de nombreux pays
De nombreux pays à faible revenu continuent de faire face aux défis que représentent les taux élevés de sous-nutrition et de retard de croissance chez les enfants. La priorité de ces pays est donc de veiller à ce que chacun ait suffisamment à manger. Ainsi, selon les auteurs, toute mesure de durabilité visant à freiner le changement climatique doit également tenir compte de ce besoin crucial de sécurité alimentaire.
Heureusement, certains pays à faible revenu disposent des ressources en bétail qui pourraient être exploitées de manière durable afin que davantage de lait soit produit et consommé, ce qui permettrait d’améliorer la nutrition et la santé des populations tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre.
Le lait et les produits laitiers fournissent des nutriments de haute qualité
Le lait et les produits laitiers fournissent un ensemble de nutriments de haute qualité, dont les besoins sont difficiles à couvrir dans des régions du monde qui dépendent fortement d’une alimentation à base de plantes.
En plus d’être un moyen de fournir des nutriments essentiels, la production et la consommation de produits laitiers dans les pays à faible revenu peuvent également jouer un rôle clé dans les moyens de subsistance des populations.
« …dans les pays à faible revenu…la production et la consommation de lait représentent un moyen d’améliorer la nutrition et la santé humaines, mais aussi une opportunité économique et l’opportunité d’amélioration des moyens de subsistance des agriculteurs. » – Tricarico et al, 2020.
Les bovins ont plusieurs rôles à accomplir
C’est d’autant plus vrai que le bétail, dans les zones rurales et pauvres, fait bien plus que fournir du lait et de la viande. Il est également utilisé pour travailler la terre et sert souvent de moyen de transport, tandis que son fumier fournit du carburant et des matériaux de construction. Les gens ont tendance à garder autant de bétail qu’ils le peuvent, mais s’il n’y a pas assez d’aliments pour animaux et d’eau pour tout le monde, les vaches ne fournissent pas ou peu de lait pendant plusieurs mois de l’année.
Une production laitière durable – plus de lait par vache
Les auteurs soulignent que si les vaches laitières produisaient plus de lait, alors les agriculteurs pourraient réduire la taille de leur cheptel. Ainsi, cela pourrait permettre de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
L’augmentation de la production laitière pourrait être obtenue en améliorant l’alimentation des bovins, en adoptant de meilleures pratiques d’élevage, et en procédant à une sélection des animaux. Cette sélection devrait reposer sur certaines caractéristiques telles que l’amélioration du rendement laitier, de la fertilité et de la résistance aux maladies. La promotion de la consommation de lait et de produits laitiers, l’amélioration des infrastructures régionales et l’accès de tous à un lait et à des produits laitiers abordables seront également essentiels.
« Une augmentation de la productivité du bétail laitier pourrait être un moyen efficace de réduire l’intensité des émissions de GES dans les pays à faible revenu. » – Tricarico et al, 2020.
