Les cultures vivantes présentes dans le yaourt ont des propriétés qui favorisent la digestion du lactose.
La malabsorption du lactose est courante chez l’adulte
Le lactose est un sucre naturel présent dans le lait et d’autres produits laitiers. Il est normalement décomposé dans l’intestin grêle par une enzyme, la lactase, pour former
du glucose et du galactose, deux sucres plus simples qui sont facilement assimilés dans le sang.
- Une fois sevrés, notre capacité à digérer le lactose diminue, car nous produisons moins de lactase. La difficulté à digérer le lactose, conséquence de cette réduction normale dans la production/l’activité de la lactase, s’appelle la malabsorption du lactose.
- Le lactose non digéré qui arrive dans le côlon est décomposé par le microbiote qui réside dans cette partie de l’intestin, donnant lieu à la production d’acides gras à chaîne courte (AGCC) et de gaz. Chez la plupart des personnes, cette malabsorption n’entraîne pas de symptômes manifestes.
- Lorsque la malabsorption du lactose entraîne des symptômes tels que des ballonnements, des crampes, de la diarrhée et des flatulences, on parle alors d’intolérance au lactose.
- Nombreux sont ceux qui s’auto-diagnostiquent une intolérance au lactose. Toutefois, ce diagnostic est souvent erroné et très peu de personnes présentent une intolérance au lactose cliniquement confirmée.
Les personnes atteintes d’intolérance au lactose peuvent consommer des produits laitiers en quantité modeste sans présenter de symptômes importants
Les produits laitiers sont largement reconnus comme jouant un rôle important dans une alimentation saine, car ils constituent une source de plusieurs nutriments. Les produits laitiers sont particulièrement importants en tant que source de calcium, car il est difficile d’atteindre l’apport journalier recommandé en calcium si l’on ne consomme pas de produits laitiers ou de compléments alimentaires.
Il est donc important d’intégrer les produits laitiers dans l’alimentation de tous, y compris des personnes qui digèrent mal le lactose ou présentent une intolérance. Les personnes atteintes d’intolérance au lactose ou d’une malabsorption du lactose peuvent généralement tolérer jusqu’à 12 g de lactose (l’équivalent d’environ un verre de lait ou 240 g de yaourt nature), en particulier lorsqu’il est consommé au moment du repas, sans ressentir aucun symptôme ou avec de légers symptômes. Certaines données suggèrent qu’une consommation journalière de 24 g de lactose peut être tolérée si elle est répartie sur toute la journée et associée à d’autres
aliments.
Les produits laitiers n’ayant pas tous la même teneur en lactose, la quantité de lactose ingérée dépend du type et de la quantité de produits laitiers consommés. On sait
notamment que le yaourt contenant les deux cultures bactériennes actives L. delbrueckii subsp. bulgaricus et S. thermophilus a une teneur plus faible en lactose.
Le yaourt faciliterait la digestion du lactose
Les bactéries vivantes L. delbrueckii subsp. bulgaricus et S. thermophilus produisent de la lactase, qui décompose une partie du lactose présent dans le yaourt.
- Les bactéries survivent à leur passage dans les intestins et la lactase d’origine bactérienne continue de participer à la digestion du lactose dans l’intestin grêle.
- Contrairement au lait, l’état semi-solide du yaourt favorise la digestion du lactose en ralentissant le transit intestinal. Plusieurs études ont montré que le yaourt à base de cultures vivantes actives pouvait améliorer considérablement la digestion du lactose et réduire les symptômes d’intolérance chez les personnes qui présentent une malabsorption du lactose.
« La consommation de yaourt est recommandée par les autorités sanitaires dans le cadre d’une alimentation équilibrée, même chez les personnes qui présentent une malabsorption du lactose ou une intolérance au lactose. En effet, le yaourt contenant des cultures vivantes actives améliorerait la digestion du lactose et réduirait les symptômes d’intolérance chez les personnes qui présentent une malabsorption du lactose. » – Professeur Bob Hutkins
Le yaourt est recommandé par les autorités sanitaires chez les personnes qui digèrent mal le lactose
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a approuvé l’allégation nutritionnelle selon laquelle le yaourt améliore la digestion du lactose.
- Les conclusions de l’EFSA s’appuient sur 13 études montrant que la consommation de cultures vivantes dans le yaourt améliore la digestion du lactose présent dans le yaourt chez les personnes qui présentent une malabsorption du lactose.
- Pour prétendre à cette allégation, le yaourt doit contenir au moins 108 UFC de souches bactériennes vivantes (L. bulgaricus et S. thermophilus) par gramme de yaourt, c’est pourquoi il est préférable de consommer du yaourt au lait cru. Le yaourt à base de lait UHT ou « longue conservation » a été traité à haute température, ce qui tue les bactéries ayant un effet bénéfique.
Plusieurs organisations médicales recommandent aux personnes qui digèrent mal le lactose, y compris celles qui sont intolérantes au lactose, de consommer du yaourt dans le cadre d’une alimentation équilibrée.
« Les bactéries vivantes présentes dans le yaourt survivent au passage dans les intestins. La lactase qu’elles produisent décompose une partie du lactose contenu dans le yaourt, ce qui permet aux personnes qui digèrent mal ou ne tolèrent pas le lactose de bénéficier des apports nutritionnels du yaourt et d’autres produits laitiers également. »- Professeure Naïma Lahbabi-Amrani
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