Los alimentos y la dieta tienen un impacto destacado en la salud de las personas y en el medio ambiente. En este estudio, Katerina Stylianou y cols. proponen un enfoque que toma en consideración los aspectos ambientales y nutricionales de los alimentos y la dieta y los aplica a la leche.
Un método que combina la evaluación nutricional y ambiental del ciclo biológico
La leche está considerada un alimento nutritivo que proporciona numerosos nutrientes fundamentales. Sin embargo, la producción de leche contribuye a que se generen emisiones de gases de efecto invernadero, lo que repercute en el medio ambiente. Por lo tanto, ¿cuál es el balance global de una ración de leche?
Para responder esta pregunta, un equipo de la Universidad de Míchigan y de la Universidad Técnica de Dinamarca ha desarrollado un nuevo marco, llamado Evaluación Nutricional y Ambiental Combinada del Ciclo Biológico (CONE-LCA, por sus siglas en inglés). Este método permite evaluar y comparar en paralelo los efectos ambientales y nutricionales de los alimentos o la dieta, expresados en forma de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD). Los investigadores han aplicado este marco en un estudio de “prueba del concepto” con casos para investigar los efectos ambientales y nutricionales sobre la salud de las personas después de añadir una ración de leche líquida a la dieta actual de un adulto estadounidense.
Una ración de leche es beneficiosa
El equipo tiene en cuenta el impacto de los alimentos y la dieta sobre la salud de las personas expresado en años de vida ajustados por discapacidad (AVAD). En el estudio de casos con adición de una ración de leche se comparan los impactos y los beneficios nutricionales, con las repercusiones medioambientales, como el calentamiento global y las partículas en suspensión, y también las consecuencias que tienen para la salud de las personas. De acuerdo con los resultados, añadir una ración de leche a la dieta sin sustituir a ningún otro alimento saludable, como frutas y verduras, reportaría beneficios para la salud. El beneficio neto para la salud fue aún mayor si la ración de leche sustituía a alimentos menos saludables (como las bebidas azucaradas) con las mismas calorías. Es preciso realizar más estudios.
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