El yogur (como parte del grupo de los lácteos) se recomienda en muchas guías dietéticas por su contenido en nutrimentos esenciales para la salud de los huesos.
El yogur es rico en elementos esenciales para la salud ósea
Los productos lácteos, el yogur incluido, son ricos en proteínas y diversos micronutrientes que son importantes para la salud de los huesos: fósforo, potasio, vitamina D (cuando están enriquecidos con ella) y, muy especialmente, calcio.
Además, los yogures que contienen bacterias vivas y aquellos a los que se les añaden prebióticos — ingredientes alimenticios que potencian la proliferación o la actividad de los microorganismos beneficiosos— pueden favorecer la salud ósea al modificar la microbiota intestinal y aumentar la absorción del calcio.
El yogur está vinculado al crecimiento sano de los huesos en la infancia y la adolescencia
- En un estudio llevado a cabo en China, la adición de una ración de yogur a la dieta habitual de unos niños en edad preescolar 5 días a la semana durante un periodo de 9 meses impulsó su crecimiento (aumento de la estatura y el peso) e incrementó de manera significativa la densidad mineral de los huesos, en comparación con los niños que no habían recibido el aporte complementario de yogur.
- El consumo de productos lácteos fermentados, como es el caso del yogur, se asocia con una mejora de la salud ósea, sobre todo de la densidad mineral de los huesos, en niños y adolescentes.
«En la mayoría de grupos de edad, resulta complicado cubrir las necesidades de nutrimentos para garantizar unos huesos sanos con menos de tres raciones diarias de productos lácteos.»
El yogur se asocia con huesos más fuertes y a una mayor actividad física en los ancianos
Aumentar el consumo de yogur podría ser una forma adecuada para mejorar el estado nutricional y la salud de las personas ancianas, incluida su salud ósea. La relación entre el consumo de yogur y la salud de los huesos se investigó en un estudio con personas mayores de 60 años, que arrojó los siguientes resultados:
- Las mujeres que consumían yogur frecuentemente (más de una ración al día) tenían unos huesos más fuertes que las que rara vez o nunca lo tomaban (menos de una ración a la semana). La densidad mineral total de los huesos de la cadera y el cuello femoral era un 3,1-3,9 % más elevada en las consumidoras habituales de yogur.
- En los hombres, la densidad mineral de los huesos vertebrales de los consumidores esporádicos de yogur era un 4,1 % más alta que la de los no consumidores.
Se observó que los consumidores frecuentes de yogur tenían unas concentraciones medias de vitamina D un 12,9 % más elevadas que las de los consumidores esporádicos o los no consumidores. Su posible efecto protector sobre los huesos fue corroborado por las variaciones en las concentraciones del biomarcador óseo TRAP 5b (fosfatasa ácida resistente al tartrato 5b), un indicador directo de los osteoclastos, las células óseas que intervienen en el mantenimiento y la reparación de los huesos. - Con respecto a las consumidoras esporádicas o las no consumidoras, las mujeres que tomaban yogur con frecuencia obtuvieron una mejor puntuación en el desarrollo de las actividades cotidianas y en el propio mantenimiento físico.
El yogur puede reducir el riesgo de fractura de cadera
Los datos disponibles sugieren que existe una relación entre el consumo de yogur y el menor riesgo de fractura de cadera en las personas de edad avanzada.
- El aumento de la ingesta de calcio y proteínas con alimentos lácteos (leche, yogur y queso) reduce en un tercio el riesgo de todas las fracturas de huesos registradas en ancianos internados en residencias de mayores.
- En un metaanálisis, una mayor ingesta de yogur se asoció a una reducción del 25 % del riesgo de fractura de cadera comparado con los casos de una ingesta reducida.
- En un estudio en mujeres de mediana y avanzada edad de Suecia, se demostró que la ingesta escasa de productos lácteos fermentados (como el yogur y la leche agria) estaba relacionada con unas tasas más altas de fractura de cadera.
- Los valores más bajos de esas mismas tasas se registraron entre las mujeres con un consumo elevado de productos lácteos fermentados, combinado con una alta ingesta de frutas y verduras.
El yogur podría reducir el riesgo de osteoporosis
En personas mayores de 60 años, se predijo mediante modelos estadísticos de ingesta de yogur que el aumento del consumo de yogur en una ración a la semana se asociaba a una reducción del 39 % del riesgo de osteoporosis en las mujeres y del 52 % en los hombres.
Fomentar un consumo más frecuente de yogur en las personas ancianas, especialmente los enriquecidos
con vitamina D y calcio, podría representar una valiosa estrategia de salud pública para prevenir la
osteoporosis.
El yogur se recomienda como parte de una dieta saludable
Muchos consejos asesores internacionales recomiendan el consumo de productos lácteos en cantidades equivalentes a 400-500 ml de leche al día. Con el consumo de tres raciones diarias de lácteos, se podrían alcanzar fácilmente las ingestas diarias recomendadas de nutrimentos esenciales para una óptima salud ósea.
Diversos países incluyen el yogur (como parte de los productos lácteos) en sus guías dietéticas, entre ellos, EE. UU., Canadá, Japón, el Reino Unido, Australia, Suiza, Suecia y Portugal.
«El yogur es rico en proteínas, calcio y múltiples micronutrientes que son importantes para la salud ósea en todas las edades, pero especialmente durante las fases de crecimiento infantil y en la ancianidad, para mantener los huesos fuertes y las capacidades físicas y reducir el riesgo de caídas y fracturas.»
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